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    “我答应了。”李蝉写道，“但没把握。”

    笔君道：“不论成败，临摹《万灵朝元图》总归对你有益。你不是瞻前顾后的性子，既然答应了，就是已经想好了。”

    李蝉捉笔看了一眼窗外，停顿了一下，又落笔侧锋入纸，写道：“笔君知我。”

    这四字行笔直截了当，不似大庸主流书法那样花方为圆，而是转折顿挫，锋芒毕露。

    ……

    正是天刚亮的时候，左邻右舍已纷纷开张，洗墨居的后门被敲响，隔壁成衣铺的那位吴氏端来一碗热气腾腾的浮元子，来庆贺李蝉新店开张，寒暄几句，便问起昨晚的事，言语间颇为担忧——若邻傍的店子出了事，他们也难免生意受损。

    听李蝉说是巽宁宫的人连夜来求画，吴氏心里既佩服又怀疑，但口风也变了，直言还以为是有歹人上门，打包票说以后若有歹人上门找她丈夫便是。

    李蝉应付了左邻右舍的询问，把颜料和画装进红木手提箱，便离开了洗墨居。

    刚到街对面，就有曹赟安排的人迎上来，将他接入马车。

    ……

    洗墨居对面的铺子里，那位磨镜的吕老把挂孔蟠螭铜镜在盛水的青铜鉴里涮了两下。

    接着把湿润的铜镜擦净，又用牛皮长满细毫的一面缓缓磨拭镜面，朦胧发黄的铜镜镜面已被磨得光可鉴人。

    忽然车轮辘辘声碾过坊道的石砖，吕磨镜抬头见到巽宁宫的马车经过，顿了一下，又看了一眼墙上悬挂的桃花图。

    “画技于凡间已至绝顶，惜哉尚未入道。”
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