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    还是初春，所谓的桃花开了，原来只有零星几枝，还没积蓄多少生机，便早早结了苞，十分单薄瘦弱。本就不比玄都的桃花闻名天下，更是未到花期，当然远不如李蝉看惯了的桃花那样秾艳丰腴，但多少也勾起了几分遥隔数千里的亲切感，继而又让令想起去年春天在玄都的经历。

    退一步去想，就算进不得乾元学宫，境况也不会比以前更差，登时心头释然了许多。

    ……

    雨水过后，雨停的第一个清晨，黑暗中弥漫着未散尽的湿气。天光未现，晓月仍挂在天边。李宅的卧房里发出窸窣的声响，是翻身时衣物摩擦被褥的声音。这声音反复了约莫半刻钟，终于停了下来。床上的人不再辗转反侧，却并未安睡，而是按着床沿撑起身来，清了一声嗓子。

    屋里突兀地一团灯光，顶烛的五彩雄鸡独立在桌前。李蝉在烛光下眯了会眼睛，打了个呵欠，随手从水瓶里抽了跟柳枝，一边嚼着，一边走到窗前。他动作很轻，反而呼吸比脚步还要明显些。

    今天正是乾元学宫春试的日子，他睡得倒是一夜无梦，醒得却格外早。推窗看了会天色，仓米的豆腐坊里隐约传来驴拉磨盘的声音，引得槽间睡得正香得黑驴也偶尔打两个响鼻。眼看离天亮还有好一会儿，李蝉摸摸肚子，想起昨夜厨房该剩了些炊饼，便离开卧房。推开房门，西屋却隐有灯光。刚过去没两步，墙头便传来赤夜叉瓮声瓮气地声音：“阿郎起这么早？

    “睡饱了。”李蝉吐掉些许柳枝屑。

    房顶传来青夜叉的声音：“咱就说不要上房，雪狮儿君偏要攀瓦，如今吵醒了阿郎……”

    “没这回事。”李蝉笑了笑，“怎么都没睡呢？”

    四角攒尖的棋亭顶上，白狐正吞下一缕稀薄的月华，偏头看了看下方，一跃而下，化作人形，幽幽道：“阿郎是人，就算种了道，也习惯夜里睡一觉。我们却生来便习惯了昼伏夜出的。只不过有了些道行，白天也有精神。”

    徐达道，“狐仙娘娘本是个爽快的性子，怎么今夜这般别扭？咱可是心忧阿郎，夜不能寐，夜不能寐啊。阿郎今日怎么这么早就醒来了？”

    “毕竟是件大事呢，要是半点儿都不担心，与其说是有静气，倒不如说没放在心上。“红剪纸飘落，扫晴娘在窗下现身，轻声道，“说来，少郎在浮玉山被请青雀宫考校时多少也该有些紧张。”
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