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    翌日，则徐召集廷帧、怡良、豫堃商讨银两事宜。督、抚二人这个说藩库盐库均已告罄，那个说粮道库一子未剩；二大人言语间，同时瞥向了海关监督。

    豫堃道：“都窥我作甚？吾亦乃穷人；库里倒有，可三天后就要北上入那内务府。”

    则徐讪笑着：“厚庵，烦请倾囊相助。这也是为我大清金瓯永固，我皇圣明，定会皇恩浩荡。”

    “林大人，请请出圣旨，厚庵甘愿全部奉上。”

    “一道奏折，南北飞驰，即便准奏，已是一月之后；此情此景，不出几日，恐已天翻地覆。厚庵，舞一次长袖，通融一二耳；保家卫国，圣上即怒，也是喜嗔。再退一步，如真究责，少穆愿一人揽，无厚庵一丝干系。”

    廷帧闻听感慨，道：“林大人，急需多少银两？”

    则徐听廷帧话意畅然，急忙道：“嶰筠兄，七十万两，可解燃眉之急。”

    廷帧昂然道：“林大人勿急，马上传十三行，唾手可得。”

    则徐道：“额外索要，可行？”

    廷帧道：“十三行大门朝南开，金山银山全进来。七十万，对行商们来说，区区。大人若有时间，请去伍家花园看看，那里堪比我皇家园林。

    则徐道：“此是乞人钱财，切勿再传人来。三位大人，我们同去那伍家花园，如何？”

    伍绍荣见粤地四大人同来，诚惶诚恐，赶紧跪拜。

    则徐道：“私下小聚，无须多礼。”

    廷帧感叹道：“伍紫垣，你这雕栏玉砌之所、堂皇瑰丽之地，汇集了世间多少璀璨溢彩之物？”

    绍荣不知这四巨擘葫芦里卖的什么药，有点丈二的和尚摸不着脑，赶紧道：“全因吾皇皇恩浩荡，方有伍家这一栖身之地。”

    怡良朗声道：“这栖身之地可真够宽敞的，伍绍荣，你可知覆巢之下可有完卵？”

    绍荣不知又触犯了什么，一时惶惶，赶紧跪求再赎前罪。

    则徐朝督抚二人轻挥手，前走一步，搀扶起绍荣，道：“此来有事相求，夷人凭空缴了万千毒物，定不会善罢甘休。倘若倾力来犯，必有一场恶战。我大清藩库虚空，烦请……”

    绍荣何等聪明之人，立即道：“林大人勿道请字，小人已感激不尽；保我家国，愿倾力鼎助！府上正有五十万两纹银，请大人即可拿去！如若不足，愿再行筹措。”

    则徐甚悦，道：“伍绍荣，本大人记着你。”

    四大人走后，绍荣坐在松软的沙发上，叹了长长的一口气。

    一账房先生拿着一账单，极轻轻地道：“老爷，近期生意很好，这是开市以来的买卖。”
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