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    林翼言罢，飞咨官文，讨要饷银物资。

    官文接咨画诺，一声叹息。恰樊燮甫出囹圄，前来拜访。

    官文道：前年此时，吾保奏尔署理湖南提督，半月之后，骆秉章上疏弹劾，此非巧合？骆某无情，休怪吾无义。石逆离湘，楚天升平，正可为圣上清理劣幕庸吏。湖广之地，吾乃一指首屈，焉只画诺乎！

    樊燮跪谢，道：“大人鸿恩，小的虽死难报。”

    官文道：“左宗棠者，公然言吾湖北，政以贿成，群邪森布，殊属可恨！”

    1859年12月26日，官文偕湖南布政使文格联手上疏，指控湖南巡抚衙门一印两官，政务为劣幕左宗棠把持。

    咸丰帝阅疏，大怒，谕令湖广总督官文、湖北学政钱宝青会同审理，特谕：左某如有不法情事，即行就地正法。

    正红旗汉军都统、理藩院尚书肃顺欲言又止，匆忙打道回府，密告门人高心夔、侍读王闿运。高、王速告郭嵩焘。郭嵩焘即刻拜谒肃顺，跪求相助。

    肃顺道：潇湘多俊才，吾必鼎力相助，然大清规制，满族宗室、旗人官员不许交结汉族官员。必俟内外臣工有疏保荐，吾方能启齿。京城时局，吾自观望；尔速遣人禀告胡林翼、曾国藩，官文那厢，亦必周旋。

    郭嵩焘苦思冥想，筹划一折，又携三百纹银，连夜拜访大理寺少卿潘祖荫，恳切道：左君去，湖南无与支持，必至倾覆，东南大局不复可问。

    潘祖荫道：左公事情，尚知二三，此时上疏，恐弄巧成拙，速放消息，京城人尽皆知，吾之疏言，水到渠成。君子之交淡如水，兄台三百两纹银，哪里来哪里去，吾若受之，岂不浑水摸鱼儿。

    胡林翼这厢，尚不知左宗棠被劾事情，正严令金国琛部火速北进。

    1860年1月5日，金国琛奉胡林翼将令，督率七千湘军，进驻霍山黑石渡。

    陈玉成探知，即刻集合全军，东进太湖。

    胡林翼闻讯，急令鲍超进扎小驰驿，多隆阿、蒋凝学分驻新仓、龙家凉亭，与鲍军互为犄角。

    太湖守军闻陈玉成至，出城接应，被蒋凝学设伏击退。

    鲍超垒未筑就，营未扎成，濠正半浚，即被太平军合围；陈玉成督率主力，更番迭进，昼夜环攻。三日下来，霆字营棚帐皆为炮裂，士卒伤痍，樵汲几断，危在旦夕。鲍超急扯一纸，居中大写一鲍，外加圈圈无数，遣人急送宿松曾国藩军营。

    正五营统领熊铁生急止，道：润帅方乃我等统帅！

    鲍超呲牙咧嘴，厉喝：英山距此三百里，润帅军至，吾等早已升天！

    曾国藩接纸，即遣总兵朱品隆、主事李榕，率兵六千，驰奔太湖。

    鲍超危殆，多隆阿不敢独善，亲率本部人马，自后侧击，陈玉成率部迎击，两军自巳至酉，血战纵横。天黑收队，多隆阿清点人马，折兵一千三，两副都统一参将阵亡。

    胡林翼接报心忧，咨告曾国藩：战场瞬息万变，吾距太远，军令滞后，害惨鲍超霆军。前军事权不一，兵家所忌，吾欲以多隆阿统率太湖全军，涤兄以为如何？
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