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    第一百四十八章程学启苏州杀降（1）

    李秀成入苏之前，程学启、戈登已联手围攻苏州七日，太平军负垒顽抗，程、戈二部伤亡惨重。

    戈登不愿再攻，谓李鸿章道：十一月二十七日与十一月二十九日，两次城外战争中，我部死伤180余人，很多英国军官伤亡，我的副官克根本先生，亦已殒命；城外之战，尚有如此伤亡，倘攻坚城，死伤更巨。你们不能希望我可以打下苏州，太平军只要在那座长七码的大桥上稍作抵抗，就可以把我们击溃，因此我殷切盼望李抚台，即止兵戈，和平接城。

    李鸿章道：方忠何意？

    程学启道：不战而屈人之兵，不战而夺人之城，善莫大焉！

    李鸿章道：苏州城内，可有愿降之将？

    戈登道：一月之前，白齐文等34人，归降于我……

    李鸿章打断戈登话语，愤然道：白齐文殴我官员，投靠粤逆，首鼠两端，依照大清律例，此人当斩。

    戈登道：抚台先生，尔国人有言，人皆有死，或轻于鸿毛，或重于泰山，白齐文轻如鸿毛，死生无关大局。归降之人皆曰，叛军心思不一，愿降之人甚多；纳王郜永宽与慕王谭绍光不睦，郜永宽早有归降之心。

    李鸿章道：郜永宽乃湖北人氏，非两广老逆，方忠认识乎？

    程学启道：一面之缘，吾即遣人密议。

    李鸿章道：昔时，郑国魁仗剑杀人，驱逐盐霸，自成盐枭，自领一军，与粤逆接仗。苏城破时，被贼虏获，与贼相处半载，听闻已与郜贼结为异姓兄弟。

    程学启道：启禀李帅，魁字营杀伐果断，屡立战功，皆因郑国魁领导有方；吾即遣郑国魁密行会商。

    李鸿章道：郑国魁放荡不羁之外，亦有侠义心肠，此行或成。

    郑国魁得令，乔装打扮，混入苏州城内，面见郜永宽。

    郜永宽道：可是真心？

    郑国魁道：绝无二意！吾皇谕旨，果能于城池未下之先诚心归顺者，无论其从贼之久暂，均一律准其投诚。将军械、马匹呈缴后，令其随同剿贼。倘有不愿随营，即饬地方官递送回籍，或妥为安插，毋令失所。

    郜永宽道：我等若降，条件有三，一、必留半城屯我兵丁。二、编定二十营照给饷。三、奏保总兵、副将官职。上述三项，缺一不可。

    郑国魁道：郜兄意愿，我即上报。你我兄弟一场，容我直言，郜兄条件太为苛刻，恐不可行。程方忠杀人如麻，挥金如土，此人打仗行事，从不按常理出牌；湘军兵勇逾万，战将逾百，李抚台脱颖而出，足见其眼明手辣，长袖善舞，此人乃人中之精，郜兄可能应对？
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