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    主帅巴拉吉·维斯瓦纳特当即丢下大队主力，率领仅剩的万余骑兵，驰援浦那。数日后，当他奔至奥兰加巴德小城时，他的长子巴吉·拉奥已经领着败兵，裹挟着马拉塔王国的贾特拉帕蒂（即国王）沙胡一世从浦那逃了过来。

    激愤之下，巴拉吉·维斯瓦纳特一病不起，在床榻上捱了十余天，便恨然离世。巴吉·拉奥随即便被推举为新的帕什瓦，继续领导王国的军政事务。

    巴吉·拉奥虽然年仅二十岁，但从小跟随父亲南征北战，耳濡目染之下，使得他不仅成长为一个英勇善战的将军，而且还具有一个政治家的英明头脑。他在第一时间便派出使者，向齐国表示停止战争的意愿，希望恢复战前的既有地区格局。

    为了挟制莫卧儿帝国和处于半独立状态的孟加拉，更为了维持整个印度地区的平衡局势，齐国应允了巴吉·拉奥的停战要求。在马拉塔军队全部退出讷尔默达河后，与巴吉·拉奥签订了《浦那合约》，索要了一笔赔偿后，便携带大量的缴获，撤出浦那，返回郧阳堡和上海（今孟买市）。

    当齐国人挫败马拉塔人的野心，再次巩固了齐国在印度地区的主导地位后，便将目光投向了局势日益纷乱的海湾地区。

    李延良去年六月才从大兴陆军学校毕业，非常遗憾地未能赶上这两场战争。先是在开化总督区（爪哇岛）服役，度过了半年的军官见习期，随后又被分配沙洲总督区（辖区范围为红海、阿拉伯半岛东部沿海及非洲东部地区）的剑门堡（今也门亚丁市）服役。

    如今，我大齐为了教训桀骜不驯的阿曼人，重新恢复海湾正常的海上贸易秩序，同时，也受波斯萨法维王朝的邀请，准备将阿曼人一一逐出他们所侵占的岛屿和沿海城镇。

    为此，海军印度舰队波斯分舰队抽调了八艘战舰、七艘波斯商社旗下的武装商船，以及一个陆军混成营、三个营的莫州仆从兵，发起了夺岛战役。

    李延良所部乘坐登陆小艇抵达岛上时，那些莫州仆从兵已经粗粗建立了一座滩头阵地，岛上驻守的阿曼军队兵并没有趁机发起反击，估计是怕遭到舰炮的轰击，全都躲在坚实的堡垒要塞中。

    登陆部队总指挥、翎麾校尉（中校）罗占平在花费了半天时间，修建了稳固的营地后，便指挥部队朝阿曼人所据守的堡垒进发。

    霍尔木兹堡垒要塞的建造，最早要追溯至两百年前（1514年），当年葡萄牙人为了控制东方贸易和海湾贸易，夺占了这座原属于海岛城邦国家霍尔木兹王国据有的岛屿，然后修建堡垒，以此为基地，劫掠波斯沿海地区。由于建造的年代较早，这座要塞并没有采用棱堡设计，自身安危全靠守军强大的火力输出。

    但在整个印度洋地区，哪个国家或者地方势力想要跟齐国军队比拼火力，那简直是关公面前耍大刀--自不量力。

    数艘轻型快艇，已经载着几门重炮缓缓驶至岸边的浅水区域，准备在岸上炮兵观察员的指引下，抵近轰击岛上的堡垒。面对这种大部分夯土为原材料建造的堡垒，齐国人并不认为城里的阿曼人能坚守太长时间，只要轰塌城墙，守军的防守意志会立即动摇。

    而登陆部队所需要做的，无非就是轻松地进入城中，升起齐国的旗帜，然后收容俘虏，清点缴获。

    在齐国对霍尔木兹岛发起进攻时，波斯分舰队原本想利用夺岛的机会，吸引阿曼的海军舰队来援，加以歼灭或者重创他们的海上力量。别看他们号称拥有三百多艘战船，数量显得异常庞大，但其中绝大部分船只均为小型的桨帆船，上面仅布置了一两门轻型火炮，根本无法对齐国战舰形成致命威胁。

    波斯分舰队旗下的两艘包铁战舰，甚至不需要依靠舰炮轰击，仅凭坚固的船身、尖锐的撞角，就能撞沉这些武力孱弱的“战船”。

    结果，齐国舰队进抵霍尔木兹岛海域时，却未发现一艘阿曼人的船只，全都躲回了马斯喀特，或者巴林岛，以避齐国海军锋芒。

    面对孤立无援的霍尔木兹岛守军，齐国人充分相信，在部队进抵至他们据守的霍尔木兹堡时，一定会打出白旗，乖乖地出来投降。

    “停止前进！……停止前进！”几声凄厉的呼喝声响起，“列队，列队！……准备接敌！”

    只见从前方的堡垒中，正在不断地涌出阿曼士兵，他们高声呼喊着，或举着弯刀，或持着火枪，朝行进中的齐国军队凶猛地扑了过来。


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