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    1725年7月18日，天门（今西班牙北非城市休达）。

    “摩洛哥人那边刚刚传来消息，东边的沙洋（今西班牙北非城市梅利利亚）已于六天前被英格兰人夺占。除了十几人侥幸逃至纳祖尔，城里的官员和居民尽数被他们俘获。”齐国陆军第十一团第二营营长、宣节校尉（少校）谭仲昌登上天门山（即休达境内的哈卓山）炮台，来到海峡总督祝元显身后，轻声说道。

    “沙洋仅凭不到两百人能坚持两个多月，已委实不易。如今被英格兰人将其攻破，也在我们意想之中。”祝元显放下望远镜，然后交给身旁的卫兵，伸手指了指远处的海面，“但是，只要我们能牢牢守住天门，就能时刻威胁海峡对面的直布罗陀，逼迫英格兰海军不得不分兵，于该地区维持一支成规模的舰队，以防我们封锁地中海。届时，待我远征舰队抵达欧洲，不论是攻击英格兰本土，还是袭击他们的大西洋航线，都将使得他们无法抽调此处舰队支援他处。”

    “其实，以我们海军最佳的选择，那就是配合西班牙人，夺取直布罗陀。如此，我们远征舰队便能畅通无阻的进出地中海，不论是到埃及，还是到奥斯曼，都能获取足够的物资补给，这将有利于我们维持我们与英格兰之间的长期战争。”站在旁边的地中海分舰队司令、昭信校尉（上校）丘弘谟接过话来，自信满满地说道。

    “英格兰人攻了两次天门，便就此作罢，改而长期围困和封锁，这是出于什么目的？”谭仲昌瞥了一眼丘弘谟，反问道。

    “围点打援而已。”丘弘谟笑了笑，说道：“英格兰人想速战速决，以免战争陷入长期化，使得他们财政破产。所以，他们便故意留下天门，围而不打，就是希望我们远征舰队大举来救，然后于海峡附近，与我们展开一场海上决战。”

    “是呀，我猜英格兰人已经在海峡附近聚集了不下七八十艘战舰，就是希望我齐国远征舰队前来救援天门。他们或许不期望能一战全歼我军舰队，但多半是抱着重创和削弱远征舰队的目的，从而使得我们无法威胁他们英格兰本土和大西洋海上贸易航线。英格兰这种岛国，若是没了对外贸易，少了大量的物资输入，最多捱不过两年，就得向我们屈服。”祝元显点了点头，认可了丘弘谟猜测。

    “我在想，西班牙人何时会向英格兰人动手，夺回直布罗陀和梅诺卡岛，这样一来，英格兰人就在海峡附近没有了立足之地。”

    “呵呵……”祝元显轻笑两声，摇头说道：“只要我们跟英格兰之间的战争没有出现实质性的结果，他们不会轻易下场的。你瞧着吧，一旦我们在海上重创了英格兰海军，或者英格兰人削弱了直布罗陀的防御力量，西班牙人一定会在第一时间对他们动手。不过，现在与其考虑西班牙人何时进攻英格兰，我现在更担心摩洛哥人的态度。这半个月以来，他们对我们的粮食和其他物资的输入，已经明显开始设置各种障碍了，在价格上也翻了两倍之多。”

    “在过去两个月，英格兰人袭击了丹吉尔、艾西拉、拉腊、拉巴特等摩洛哥沿海城镇。”谭仲昌说道：“这使得摩洛哥国内出现不少异议，认为是我们齐国将他们卷入了这场战争，遭受一场无妄之灾。据说，菲斯宫廷派出了使者去寻英格兰人，有意要将摩洛哥从这场战争中摘出去，避免遭到英格兰海军的更多袭击。”

    “哼，这四十多年来，摩洛哥人从我们齐国获得了数百万的金钱和物资的援助，岂能就随便地将自己摘出去？……他们的素丹国王如今年岁已高，早已不复盛年之锐气了。”

    “我认为，他们或许是想借着此次战争，想尽力排除我们齐国的影响力。毕竟，整个摩洛哥的经济几乎都被我们齐国商人所控制，朝堂上也有我们齐国太多的代言人。为了王国的长治久安和王朝的存续，他们是不想我们齐国势力一家独大。”丘弘谟说道。

    “笑话！不许我们齐国势力一家独大，难道他们引入法国人就能将我们齐国势力排除摩洛哥之外？”祝元显冷笑一声，摇头说道：“蛮夷之辈，多半是不知道什么叫做远交近攻。法国距离摩洛哥如此之近，就不怕来个引狼入室，吞了它的领土？”

    “摩洛哥人无非打着以夷制夷……，哦，不对，以法制齐的目的，想尽可能削弱我们的影响力，不至于将来彻底绑在我们齐国身上。嗯，对于这么一个小国而言，这么做也是无非厚非的。”

    祝、丘二人听了，互相看了看，不由同时生出一丝怪诞的感觉。按说，在国内极具扩张**的人群中，除了那些贪婪的海外贸易商人，就属陆军为甚。怎么，这位陆军校尉军官的话语中，还隐隐透露出同情和理解摩洛哥人的意思。
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