第(2/3)页 “是，将军。” “妥善保管战死官兵遗体，明日清晨，舰队全体人员为之举行隆重海葬。” “……是，将军！” “相信在海峡附近，若是再给予英格兰海军如此重创，差不多就能动摇英格兰人的战争意志了。”万伯泰将目光再次投向墨如漆色的海面，口中喃喃地说道。 —— 8月6日，一名西班牙海军上尉一路上调换了十五次马，于凌晨4时，赶到了马德里枢密院，向海军大臣阿道弗·苏亚雷斯·冈萨雷斯伯爵报告了阿尔沃兰海战的结果。 尽管被人从睡梦中叫醒，但冈萨雷斯伯爵闻知战报消息后，先是呆立片刻，随即一脸狂喜，当即匆匆穿好衣服，乘坐马车，不顾夜色深沉，直奔首相官邸。 这个时候，一直被政治阴霾笼罩的马德里宫廷迫切需要一个振奋人心的消息，来驱散所有臣民颓废而又无奈的心情。 因为，国王陛下腓力五世间歇性的精神疾病又犯了，整个人都陷入周期性的忧郁和沮丧状态，几近疯癫。在这种情势下，国王将自己封闭起来，只允许王后接近--这种行为遭到众多宫廷大臣的暗地菲薄，认为国王已经被自己的妻子所控制，让王国的权力失去了应有的公正性和透明性。 更甚者，王后建议国王陛下离开马德里，将宫廷暂时迁往安达卢西亚，那里的环境更适合陛下疗养和调理。 虽然，王后可以协助国王陛下处理公共事务，但这种远离政府中枢的举动，将会导致整个王国陷入一种无政府状态--在国王眼皮底下，众多的宫廷大臣都会有怠于朝政、尸位素餐的表现，要是没有了国王的坐镇，那岂不是会让大家放了羊，从而导致马德里的中枢机构陷于瘫痪，让整个王国处于无监管状态！ 说来也是一把泪，曾经煊赫一时的西班牙王国在近百年来是多灾多难，所参与的战争几乎就没一场打赢过，不仅极大地耗损了国力，丢失了大量领土，还让每一名骄傲的西班牙人日趋沉沦，成为所有欧洲国家鄙视和嘲笑的对象。 国势衰弱倒也罢了，要是有一名有为的君主继位，凭借西班牙王国庞大的领土和厚重的历史底蕴，那还是有复兴的机会。 可是，上帝偏偏要极尽地捉弄西班牙人，前任国王卡洛斯二世从继位到死去，身体和精神几乎就没有多少时间是处于正常状况。待他一死，不仅让哈布斯堡王朝彻底绝嗣，而且还引发了一场堪为西班牙浩劫的王位继承战争。 好不容易，这位来自波旁王朝的腓力五世算是稍微比较正常一点，而且背后拥有强大的法国背景，期待他凭此能挽回颓废的西班牙国势。 腓力五世继位后，也趁着战争期间，开启了一段强力改革进程，建设专业化军队，提高财政收入，加强中央集权，以及创建精英化官僚统治等诸多积极措施。那个时候，国王陛下意气风发、任人唯贤，选拔出了一批高素质的管理行政官员，为改革的顺利推进提供了人力支持。 然而，待战争结束后，这位来自波旁王朝的国王竟然出现间歇性的精神疾病，使得他无法有效掌握国王的权力，让一度趋势向好的政治氛围，又无可抑制地划向泥潭，更让无数充满希望的臣民，再次陷入无尽的绝望。 在这种情势下，西班牙毫不意外地输掉了意大利战争（又称四国同盟战争），几乎将那里的领地丢失殆尽，只保留了几块毫不起眼沿海市镇和荒僻的海上岛屿。 现在，为了夺回被英格兰侵占的直布罗陀和梅诺卡岛，西班牙组织了数轮攻势，结果连战连败，未能攻入直布罗陀分毫。 如今，终于从阿尔沃兰海上传来好消息，西齐海上联军大破英格兰舰队，击沉和俘获英军舰船三十余艘，毙伤俘英军士兵超过五千七百余，其余英军舰船逃散无踪。经此一战，西齐联军已彻底掌控海峡制海权，击破直布罗陀，夺回梅诺卡岛，也将指日可待。 “那么，在王国海军获得一场酣畅淋漓的胜利后，我们的陆军部队何时能收复直布罗陀和梅诺卡岛呢？”长久的精神疾病困扰，使得年仅四十四岁的腓力五世显得异常苍老，沙哑的声音在空旷的大殿里回荡，透出一股沉闷的压抑感和窒息感。 首相朱利奥·阿尔贝罗尼公爵听到腓力五世的问话后，脸上洋溢的笑容顿时僵住了，怔了片刻后，转头看着陆军大臣安东尼奥·伊巴涅斯·弗雷尔伯爵。 是呀，海军在齐国远征舰队的“配合”下，大破英格兰舰队，取得数十年来极为难得的一场胜利，你们陆军是不是也该露露脸，拿出像样的战绩出来？ 直布罗陀，一处弹丸之地，陆军先后动员数万军队，连番攻击，怎么就无法将其夺回呢？ “陛下，陆军数万官兵并非不能克复失地，但是……，但是……陆军官兵一直都存在器械不足情况，尤其是缺乏攻坚重炮等装备，面对英格兰所据的直布罗陀要塞，短时间内仅凭士兵们的血肉之躯，确实无法将其攻克。另外……”陆军大臣安东尼奥·伊巴涅斯·弗雷尔伯爵先是看了看首相阿尔贝罗尼公爵，随后对着国王陛下为难地说道：“另外，前线万余官兵已经八个多月未发放军饷和战场补助金。所以……，所以陆军官兵在战斗中，普遍士气低落，报怨不止，若非胡安将军治军有方，弹压得力，说不定就会闹出兵变索饷的乱子。” “阿尔贝罗尼公爵，王国财政上还能筹措出相应的陆军薪饷和战争补助金吗？”腓力五世轻声问道。 第(2/3)页