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    待他们好不容将永安城的基础设施改造工程做得七七八八，还没松口气的时候。齐国又开始筹划修建广永铁路，通过股份发行的方式，成立南洋铁路商社，在社会中很快就募集到了两百万元资金。

    于是，这些爪哇土人劳工又被送到铁路工地上，开始了为期一年的施工岁月。

    酷热、暴雨、台风、地质滑坡、施工事故，还有各种疾病，让这段距离不过一百二十公里的铁路线，足足消耗了两千三百多条鲜活的生命。

    以南洋铁路商社的宏伟规划，未来十五年里，将在开化总督区修建超过两千五百公里铁路，初步形成环岛铁路网。按照这个消耗程度计算，要完成整个铁路修建规划，怕是要两三万人填到工地上。

    更不要说，遍及岛屿上的种植园，以及一座又一座城市的基础设施建设和改造，不知道要吞噬多少土人劳工的生命。

    土人，命运确实真的悲惨！

    初至齐国领地，范阿贵自是不知道那些土人会面临如何下场。但远远瞧着，他们宛如一群孤苦无助的羊群，被全副武装的齐国士兵毫不留情地驱赶到船上，想来也没什么好结果，心中也不免生出几分惶然。

    到了齐国，俺们这些新来的人，将来命运又是怎样的呢？

    ——

    韦斯·帕克斯神情沮丧地走出移民事务部的大楼，抬头看了看正午火红的日头，先是擦了擦额头上的汗水，随即长长地叹了一口气。

    “怎么样，韦斯？”哈伯·施密德快步迎了上来，关切地问道。

    “考核官认为我的汉语太糟糕，还不能成为一个真正的齐国人。”韦斯·帕克斯耸了耸肩膀，无奈地摊开双手，语气中透出一股浓浓的失落。

    “哦……”哈伯·施密德闻言，伸出右手拍了拍他的胳膊，宽慰道：“没关系，韦斯。这次没有机会，到了年底，还有一次语言考核。我相信，经过半年的努力，你一定会通过移民部的考核，正式入籍齐国。”

    “半年后，我还不知道是否有机会再次回到巴达维亚。”韦斯·帕克斯苦笑着说道：“伱也知道，作为一名水手，我根本无法掌握自己的时间。……哦，该死的，那些方块字确实把我难住了！”

    “韦斯，我们的运气非常不好。”哈伯·施密德说道：“听说，在二三十年前，只要在齐国境内居住满五年，粗通一点汉语对话，就能轻松入籍。可如今，齐国似乎对非东方面孔的欧洲人限制越来越严格，不仅要有五年的居住年限，还必须有稳定的住所，汉语考核难度也相应的增加不少。”

    “是呀，齐国当年那种非常包容政策已经没有了。”旁边的米勒·斯科拉听了，也跟着吐槽道：“随着齐国的愈发强大，他们开始变得自大而保守起来，而且越来越强调东方血统和华夏族裔。哦，上帝，这不应该是一个伟大国家所具有的态度。”

    施密德和帕克斯听了，皆不由摇头哀叹。

    是呀，齐国富裕而强大，控制了广阔的海洋，囊括了大片海外领土，整个印度洋宛如他们的内湖，无数的国家和民族匍匐在他们的脚下，他们有充足的底气保持这种高高在上的姿态。

    雄踞东方的秦国，空有庞大的人口和国力，也只能窝在大陆上，朝着贫瘠的西北地区扩张，而不敢于海上掠齐国之锋芒。

    曾经富裕的印度，自莫卧儿帝国被齐国击败后，已然无法掌控帝国局势，各地总督形同自立，马拉塔王国趁势而起，孟加拉为齐国所制而自成一系，南方诸邦均为齐国傀儡仆从，整个次大陆可以说已碎成一地，沦为齐国予取予夺的殖民领地。

    波斯萨法维帝国经阿富汗叛军沉重一击，衰落之势，无可抑制，如今在齐国的强势介入下，帝国之势虽然看起来有再度复起模样，但其内政、外交和军事皆受制于齐国，宛如他们被保护国。

    欧洲大陆，局势波云诡谲，诸国纷争不断，即使强如法国、英国、西班牙，也难有一己之力可独自面对齐国之势。

    据悉，齐英战争早在去年底，已进入尾声，英格兰政府正在欧洲四处奔走，以期获得必要的外交支持，从而可与齐国签订一份体面的停战合约。

    是的，英格兰其实在去年七八月间，就开始不断派出使者接触齐国人，想结束这场战争。

    他们已经山穷水尽无法再打下去了。

    两年多的战争，英格兰陆续损失了七八十艘战舰，大小商船也损失了三百余艘，海外贸易和渔业遭到毁灭性打击。英格兰政府更是债台高筑，即使以15%以上年利率发行国债，也根本无法筹措到足够的战争经费。

    西班牙王国的新西班牙总督辖区开始进攻英属伯利兹，法国人开始觊觎英属巴巴多斯岛，尼德兰人对英属巴哈马群岛也露出贪婪的目光。

    更糟糕的是，齐国派出了一支特遣舰队，联合庆国海军，以西属古巴为基地，频频袭掠英属北美殖民领地，甚至在一些防守薄弱地区直接发起登陆行动，抢掠沿海城镇，破坏地方生产和生活秩序，使得整个北美领地风声鹤唳。他们在咒骂齐国人残暴的同时，也对这场战争充满了无尽的抱怨。

    齐国的主力舰队一度在英吉利海峡附近与英格兰海军展开过两次大规模决战，虽然英格兰人表现得极为英勇，技战术也发挥出了非常高超的水平，击沉击伤齐国舰船十余艘。

    但囿于战舰防护性能和机动性两个方面的巨大差距，尤其是面对一艘铁甲舰的时候，英格兰海军显得有些束手无策，在两次海战中，损失甚为惨重，多达二十余艘二级以上的战舰被击沉或者被俘获，其他类型战舰更是损失无数，官兵伤亡数千人。
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