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    鹿鸣书院门口,    徐应秋把画儿交给牵黑骡的仆从,    便一路走下鹿鸣山，在山脚又与一人会合。此人与李蝉有过一面之缘，是曾在大觉精舍前讲学的刘纨。

    刘纨一见面，便尊李蝉为义士。李蝉从杜晋游口中，早已听说日前妖魔作乱时有阳门侠客出手斩妖，这些阳门儒士斩妖除魔无甚私心，只是为国为民，亦令李蝉敬佩。

    三人说话间，便领着三头骡子，五名仆从，沿田间阡陌，傍山而行，去向鹿鸣山东面的明月湖。

    李蝉本以为，徐应秋的邀约，是要向他引荐阳门中人，到了明月湖畔，却见到了一个意想不到的身影。

    水畔的五里亭里，那位莲衣法师戴着乌蛮髻，一身青衣，作俗家少女打扮，显然早已等候多时。

    李蝉惊讶过后，笑道：“莲衣法师还说出家人不耽风月，怎么连欠了你一首曲子都要穷追不舍？”

    莲衣笑道：“怎么说那曲子都有我的份，你奏曲时却邀了别人，不邀我去，不是小瞧人么？我神通未成，不能像佛菩萨那样观世间音声而寻人，就只能找到徐应秋来寻你了。”

    徐应秋一脸笑容，从黑骡驮的东西里，取出一个布包。

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    一掀开，那柄黑漆螺钿的琵琶，正是玄象。

    没一会儿，明月湖上，一艘浮舟漂来。撑船的人，是昨日旧皇城元服礼中，曾跟在道子车驾后的一名鹤坊常侍，穿着便服。李昭玄一身玄衣素裳，下到岸边。

    按说道子才加元服，此时应该在浮玉山上斋戒三日，准备拜师。也许是受禁锢久了，突然摆脱了宗家的束缚，李昭玄从沈青藤那儿得知徐应秋与李蝉相约出游，便放肆了一回，下了浮玉山，从苕水乘舟来到明月湖畔。

    正是春水迢迢的时候，刘纨对玄都附近风土最熟悉，提议去湖心亭观景。

    于是一名避祸的左道，两个阳门文士，大菩提寺比丘尼与当代道子随春水沉浮，泛舟明月湖上。

    众人观山水，说妖乱，议英雄，谈到当今圣人西行的消息。据说圣人已过犬封国，破了两次妖兵的袭击。

    登上湖心小岛，穿过花木交杂的乱石滩，便到了湖心亭上，仆从略作打扫，摆上泥炉、酒觥和一些吃食。虽有一位比丘尼在场，但大菩提寺并不以戒律约束俗家人饮食酒肉。

    徐应秋不光借来了玄象，还带了笙箫。李蝉架不住众人要求，抱着琵琶将薛简的曲子弹了几折。这曲谱本无名，自望雀台上初奏过后，始称《绝命》，市井里也有人唤为《魔音》。李蝉凭着妙音鸟的一缕妖念，琵琶弹得不大熟稔，嗓音却婉转到了非人的地步。
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