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    早在数年前，沐仙湖及附近的山岭便是建业城中那些达官贵人的别墅区，山清水秀，环境幽静，更是临近昔日的齐王离宫，一般人根本无法接近此处。

    “你家该不会是什么高官显贵吧？”李延良坐在马车上，看着窗外葱郁的林木，碧波荡漾的沐仙湖，以及不时隐现的一栋又一栋奢华别院，顿时有些不淡定了。而且，马车还在不断地沿着山间道路，向上行进。

    瞧这架势，估计是越往山上走，那些别墅宅院越高级，那岂不是身份更为贵重？

    “我家可没出什么高官。”曹舸笑了笑，说道：“不过是荫蒙祖上之福，置下了不少产业。”

    “你家是建国元老？”

    “嗯，算是吧。”

    “啧啧……”李延良看着笑嘻嘻的曹舸，不由大为惊讶，“想不到，曹兄还是公侯之家。”

    在齐国境内，只要提到建国元老，无不充满敬仰和羡慕之情。当年他们随同太祖皇帝登陆汉洲大陆，筚路蓝缕，艰苦开拓，最终建立起一个强大的国家。其后，这些建国元老均被太祖皇帝赐予显贵爵位。待他们陆续逝去后，最低的都被帝国追封为侯爵，可谓荣耀一生。

    而曹舸自承建国元老之后，那么就算历数十年，祖上的爵位不在，没有了昔日的显赫地位，但凭借与皇室的交情和当年太祖皇帝赐予的几家垄断商社的股份，那在我齐国也绝对属于顶级豪门之家。

    一念至此，李延良生出几分忐忑，我这平民子弟，如何能攀上人家高门大户？

    “延良，无需多想。”曹舸拍了拍他的肩膀，一脸真诚地说道：“你我论交，只凭军中袍泽之情，无门户高地之别。说实话，我虽有祖上的恩荫，但也想凭借自己的努力，做出一番惊天动地的伟业。如此，我曹舸方不辱没先祖。假以时日，延良或许也在为我齐国开疆扩土过程中，凭借军功战绩，一举封侯称公，也未为可知。”

    “承曹兄吉言。”李延良暗自深吸一口气，笑着说道：“《三国志演义》中，吕布曾言:大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下。借这句话，我与曹兄共勉，此后于帝国开疆扩土中，望我二人皆能建不世之功，封侯拜爵。”

    “延良，好气魄。”曹舸赞道：“建功立业，封侯拜爵，伱我兄弟且共勉之！哈哈哈……”

    马车行进至山岭半坡处一座位于溪边的大院停了下来，红色的门廊、牌匾上有金色的大字，梁上雕花饱满圆润，门廊正中的两根石柱各雕有一只狮子。

    “鲁王府！”

    “曹兄是鲁王后裔！”李延良瞪大了眼睛，转头看着一脸笑意的曹舸。

    “没错，我先祖便是太祖皇帝敕封的鲁王。”曹舸笑着应道：“不过，我可不是家中嫡系子弟，继承不了这个王爵。”

    齐国功勋爵位仿前明模式，但有所不同的是，大部分爵位都不是世袭的，以逐代递减的方式袭承。比如，当年被敕封的数百名建国元老，传承到现今，大部分都自动降为最末等县男，或者被取消了爵位封号。

    齐国敕封的爵位称号以及相应的财产权和政治特权只能由爵位领有者本人所拥有，其家属虽为贵族家庭成员，但政治地位接近一般平民。爵号按照相当严格的嫡长子继承制传递；若长子早殁，依次由长孙、次子、幼子或其他家庭成员依序递补。若家族没有继承人，可根据其遗嘱或生前安排，并经皇帝陛下和敕令院批准认可后，由其近亲继承其封号。但在多数情况下是被皇帝收回爵位。
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